Majanduskasv on toodangu mahu suurenemine teatud ajaperioodil (aasta, kvartal, kuu). Sellel positiivsel protsessil on ka negatiivsed tagajärjed.
Majanduskasvu olemus ja positiivsed tagajärjed
Majanduskasv on lihtsustatud majandusnäitaja. Selle all mõistetakse toodangu reaalse mahu kasvu (arvestamata inflatsioonitegureid), harvem - rahvamajanduse kogutoodangut ja rahvuslikku tulu. Majanduskasvu mõõdetakse SKP elaniku kohta kasvutempo järgi.
Tehke vahet ulatuslikul ja intensiivsel majanduskasvul. Esimesel juhul toimub see ilma keskmise tööviljakuse muutuseta, teisel juhul - ületades SKP kasvu tootmises hõivatud inimeste arvu osas. Kodanike heaolu aluseks on intensiivne kasv. Tõepoolest, tänu sellele väheneb kodanike sotsiaalne kihistumine ja sissetulekute eristamine.
Majanduskasvul on terve rida positiivseid tagajärgi riigi elanikkonnale - see on arstiabi kvaliteedi tõus, juurdepääs haridusele, paremad töötingimused, suurem ohutus jne. See viib ka riigi prestiiži suurenemiseni rahvusvahelisel areenil.
Vahepeal on majanduskasvu vastaseid, kes osutavad selle protsessiga seotud negatiivsetele nähtustele.
Majanduskasvu negatiivsed mõjud
Majanduskasvu peamine kriitika taandub asjaolule, et see mõjutab negatiivselt keskkonnaseisundit ja võib viia loodusvarade kokkuvarisemiseni. Niinimetatud "majanduskasvu dilemma" on laialt tuntud. Selle olemus seisneb selles, et ühelt poolt viib majanduskasv keskkonna hävitamiseni ja teiselt poolt on ilma selleta võimatu ületada vaesust ja tagada sotsiaalne stabiilsus.
Selle nähtuse vastu võitlemise strateegia on tagada jätkusuutlik areng, mis tähendab praeguse tarbimise ja elanikkonna suuruse säilitamist, millele ökosüsteem vastu peab. Tänapäeval on paljude riikide poliitika suunatud praeguste keskkonnaprobleemide lahendamisele. Meetmete hulgas on suurenenud energiatõhusus (tänu näiteks LED-valgustusele), alternatiivsete energiaallikate, biokütuste kasutamine jne. See võimaldab majanduskasvu keskkonnale mõnevõrra tasandada.
Samuti viitavad majanduskasvu kriitikud, et see ei lahenda vaesuse probleeme. Kuna tootmise ja tarbimise kasv võib viia täiendava sissetuleku kontsentreerumiseni vaid piiratud inimrühma kätte. See viib veelgi suurema sotsiaalse kihistumiseni ja sotsiaalse pinge suurenemiseni. Seetõttu sõltub vaesuse tase ennekõike riigis olemasolevast sissetulekute jaotamise süsteemist.
Majanduskasv võib negatiivselt mõjutada tööturu olukorda ja viia tootmisprotsesside automatiseerimise tõttu töötuse suurenemiseni.
Majanduskasv on tihedalt seotud industrialiseerimisprotsessiga. Viimane tähendab masstootmist, mis pole loominguline. Teine tagajärg on suurlinnade ülerahvastatuse probleem.
