Peterburi rahvusvahelist majandusfoorumit peetakse alates 1997. aastast. Foorumi finantstulemuste põhjal otsustades muutub üritus igal aastal Venemaa ja teiste osalevate riikide majanduse jaoks üha olulisemaks.
Majandusfoorum toimub igal aastal Peterburis. Esialgu loodi see Venemaa valitsuse toel, samuti SRÜ liikmesriikide parlamentidevahelise assamblee ja Vene Föderatsiooni Föderatsiooninõukogu egiidi all. Üritus toimus SRÜ liikmesriikide assamblee peakorteris - Tauride palees. Nelja aasta jooksul, mil foorum eksisteeris, on huvi selle vastu kasvanud. 2005. aastal võttis Venemaa president sellel esmakordselt sõna ja alates 2006. aastast vastutas ürituse korraldamine majandusarengu ministeeriumile. Järgmiseks foorumiks loodi organisatsiooniliste probleemide lahendamiseks sihtasutus SPIEF.
Alates 2006. aastast on foorumi korralduses toimunud muudatusi. Koostöö Rahvusvahelise Majandusfoorumiga on alanud. Üritused viidi Tauride paleest Lenexpo näitusekompleksi, kuhu foorumi (kolme päeva) jooksul rajatakse täiendavaid kohti. Lisaks on osalejate arv laienenud. Praegu tulevad igal aastal Venemaa ja välisettevõtete juhid, osariikide juhid, föderaalsete ja piirkondlike omavalitsuste esindajad.
Igal aastal sõnastatakse ja avaldatakse foorumi põhiteemad. Esimesel päeval võtab täiskogu istungil sõna Venemaa president. Seejärel peetakse kolme päeva jooksul etteantud teemadel kohtumisi. Need võivad toimuda erinevates formaatides - koosolekud, seansid, ümarlauad, näitused jne.
Lisaks tööle on foorumil ka kultuuriline osa. See on väga mitmekesine: foorumi veebisait avaldab ürituste ajakava - iga päev mitu, osalejad saavad valida, millisele minna. Näiteks 2012. aastal korraldati SPIEF-i osalejatele näitused Rodini töödest, iidsetest idamaistest käsikirjadest, purjeregatt, külalisi kutsuti ooperisse ja balletti. Lisaks toimusid Peterburi kuberneri ja SPIEF-i korralduskomitee traditsioonilised kinnised vastuvõtud.
Kõik foorumi raames toimuvad üritused pole aga tavalistele elanikele ja linna külalistele suletud. Foorumi toel toimuvad Palace'i väljakul maailmatähtede kontserdid - näiteks Scorpions, Roger Waters, Duran Duran, Faithless, Sting on juba tulnud Peterburi.
Pärast foorumi lõppu võetakse selle tulemused kokku - analüütikud arvutavad tehingute arvu ja nende kogusumma. Need näitajad suurenevad igal aastal. Näiteks 2011. aastal sõlmiti 68 lepingut summas 338 miljardit rubla, 2012. aastal - 84 tehingut 360 miljardi rubla eest.
